(matéria escrita por Thalles Walker em participação com Paula Roberta e Monah Monteiro)
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Informativo, inteligente, diverso, militante, atualizado, antenado, hypado, inquieto, bem estruturado, formado por uma equipe de primeira linha… são diversos os elogios que o site ZonaMix acumula nas rodas de conversa de quem utiliza o espaço virtual da internet para se manter por dentro do que acontece no dia-a-dia da cidade e do mundo. Esta semana, a marca ZonaMix (que já chegou a ser ZonaGLS) comemora seus 7 anos de formação e, em edição especial, o quadro “Personagem da Semana” traz desta vez uma divertida conversa com quem faz deste portal o marco de sucesso que ele é. A proposta é exatamente o contrário do comum: os escritores do Blog da Redação, João Paulo Magalhães e Tiago Marinho (infelizmente Marcello Soares não pôde estar presente à conversa), ficaram do outro lado da mesa e abriram o jogo e o coração sobre o projeto ao qual se dedicam com tanto carinho.
Há 7 anos atrás, a internet mix alencarina ainda engatinhava. Além de um ou outro blog informativo (estes também apenas em seu início), o principal ponto de encontro na rede era um ultrapassado sistema de comunicação chamado mIRC, um servidor virtual de chat que se acessava através de um programa e continha diversas salas de bate-papo. “Foi o mIRC o começo de tudo para nós (na época, ainda estudantes) que nos unimos em um canal, o #ZonaGLS, em busca de mais privacidade para nossas conversas” – confessa João Paulo – e eles nem tinham noção que daí a mais alguns anos estariam gerindo o maior meio de comunicação de massa para a comunidade GLS do Ceará.
A medida que o tempo ia passando e o mIRc ia perdendo usuários (tanto por conta do nascimento do MSN quanto pela fragilidade do sistema), o canal de bate papo decidiu ampliar seus horizontes e deixar de ser um simples lugar de encontros na rede. O grupo tomou para si a tarefa de ocupar uma lacuna necessária para a comunidade gay local: formar um portal de comunicação para este segmento.
Inquieto, inovador, leitor de diversas fontes diariamente e, acima de tudo, um visionário, João Paulo Magalhães – diretor geral do ZonaMix hoje – foi um incansável lutador para esta mudança. Preocupado com a qualidade desde o início, o site começou com seu foco voltado para coberturas fotográficas de eventos mix da cidade. Na época, nasceram também mais outros dois portais, porém o ZonaMix foi o único que conseguiu se manter em constante desenvolvimento e chegar até os dias de hoje. Como isso aconteceu? JP explica: “sempre tivemos o cuidado de tentar ver mais adiante. Fizemos, ao longo de nossa história, mudanças que achamos que cabiam, tanto para facilitar a vida do usuário, quanto para tornar o site mais interessante. Por exemplo, a mudança do nome de ZonaGLS para ZonaMix – era “pouco discreto” para alguém acessar um site com GLS no meio a partir de uma lanhouse ou do computador de um amigo. Outra mudança foi a orientação do site, que das coberturas fotográficas passou a se preocupar mais com o conteúdo escrito”. “A equipe mudou bastante também”, do time inicial, apenas JP e seu amigo-irmão, Marcello Soares, um braço direito digno de toda sua confiança, continuam trabalhando no projeto.

Aliás, a equipe atual do ZonaMix é algo que a direção se orgulha bastante. Unida e profissional, os escritores, fotógrafos e funcionários do site formam um conjunto digno de nota. “E aqui não há espaço para profissionais estúpidos e limitados”, retruca João Paulo. Por estúpido e limitado, entenda aquelas pessoas que só trabalham por ego e não por crescimento pessoal; aqueles que não conseguem pensar no futuro, que estão parados no tempo e pensam que ainda estão vivendo aos moldes de alguns anos atrás. Os leitores estão em constante mudança, afirma Thiago Marinho, e quem está no Zona precisa acompanhar as mudanças.
Com a mudança de foco das fotos para o conteúdo escrito, nasceu a ideia de nutrir blogues dentro do portal. Idéia essa que hoje é o carro-chefe da redação. E, como não poderia deixar de ser, o motor desse carro chefe é o próprio Blog da Redação, o mais acessado entre todos os outros. Semanalmente o blog apresenta sempre um artigo de opinião na segunda-feira; o famosíssimo Duas Linhas, que é um conjunto de pequenas notas sobre o dia a dia gay de Fortaleza e o badaladíssimo Personagem da Semana, que sempre apresenta uma conversa com gente de destaque na cena mix local – isso, claro, além das postagens soltas que aparecem todos os dias. O Blog da Redação faz tanto sucesso porque é a mola central para todos os outros blogues, ele apresenta sempre um elo muito estreito entre todo o conteúdo editorial do site.
Mas nem só de Blog da Redação vive o ZonaMix. “O primeiro de nossos blogues foi o Blog do Tiago, um sucesso.” – palavras de João Paulo – “E nosso filho caçula é também outro sucesso, o Be Hype. Ambos escritos por amigos, Tiago Fasano e Thalles Walker respectivamente, que preenchem com maestria nossos critérios para a contratação de novos blogueiros”. E se você quiser saber que critérios são esses, o diretor geral explica: “primeiramente é necessário saber escrever bem. E entenda por isso saber: concatenar ideias, pontuar, ter fluência na expressão escrita. Tem gente que é um excelente comunicador com um microfone na mão, mas deixa muito a desejar no teclado”. Além disso, é necessária também uma grande carga de responsabilidade e dedicação porque, como os dois deixaram bem claro, “comunicação é costume e leitor não gosta de blogue desatualizado”. Pra terminar os critérios, os dois também afirmam que há uma carga de intuição extra também necessária na hora de chamar alguém.
Perguntados se eles acham que alguma coisa está em falta no site hoje, os meninos foram bastante humildes: “Sim, nosso site está longe de estar totalmente completo – aliás acho que nenhum está totalmente assim – e sempre há uma lacuna a se preencher. Por exemplo: falta algo sobre saúde, talvez um blogue informativo voltado para a área do direito GLBT e provavelmente também um com entrevistas diversas”. São idéias… Fica a dica pros interessados!
Sobre o contato dos dois com o conteúdo do portal, eles são categóricos: JP lê muito sobre tudo nos jornais, blogues de opinião, etc da rede, mas é Thiago que lê sempre tudo o que é posto no ZonaMix. Caseiro e membro de uma turma grande de amigos, o jornalista responsável do ZonaMix e também blogueiro do CULTUcando, que leva informações sobre cultura pro site, Thiago Marinho adora se manter sempre antenado com tudo o que é escrito no portal e passa boletins diários para o ocupado João Paulo Magalhães sobre o que está sendo posto nos diversos espaços do portal. O engraçado é que, além do trabalho no Zona, Tiago no dia-a-dia lida com um público totalmente diferente do GLS: pessoas com mais idade. Trabalho que ele, inclusive, revela uma verdadeira fascinação. Fino, o rapaz.
Mas nem tudo são rosas. João Paulo admite que ao longo de suas história, o site já teve seus maus momentos. Como exemplo, ele cita a total parcialidade tomada pelo Zona diante de uma confusão acontecida entre uma drag e uma casa noturna da cidade há cinco anos. “Mas hoje, tudo resolvido, tomamos consciência de que apenas um dos lados foi ouvido na época e pedimos as devidas desculpas. Faz parte da vida, afinal é errando que se aprende a acertar.” Conclui modestamente o diretor geral.
Aliás, por falar em parcialidade, este é sempre um tema controverso quando se coloca na mesa a intimidade de qualquer meio de comunicação. O Zona não é diferente. Mas, sobre isso, não há muito drama a se fazer. JP conversou conosco muito seriamente sobre o assunto. Pra ele, um portal do tamanho do Zona tem um funcionamento parecido com uma boate: “nós temos nosso público, mas também temos funcionários a pagar. E pra isso precisamos saber nos vender”. No caso, “saber nos vender” significa que os anunciantes e patrocinadores têm sempre um espaço privilegiado no site. Porém, com muito orgulho disso, JP e Thiago gostam de concordar que nunca precisaram puxar saco de ninguém pra fazer do Zona o sucesso que ele é hoje. Parabéns pra eles, né?
Outros pontos bastante discutidos sobre o site é ênfase na polêmica em diversos assuntos, a falta de conteúdo erótico e o controverso mural. Tomamos coragem e perguntamos “JP, o que você acha das críticas que falam que o Zona é sensacionalista?”. Segundo ele, tudo é escrito com tanta responsabilidade que a polêmica que eles postam nunca é tida como sensacionalista. Inclusive ele desafia a quem apontar, dentro do site, assuntos que sejam tratados de uma maneira vulgar ou pejorativa, pessoas desrespeitadas, etc.
E quanto à falta de conteúdo erótico, ele também tem uma opinião direta: “nunca precisamos desse tipo de conteúdo para movimentar o site”. Segundo o rapaz, o site poderia ter milhares de acessos semanais a mais se fizesse uma aposta nesse setor, mas eles preferem manter a linha editorial ativa e fazer com que o Zona seja um site que possa ser lido, tranquilamente, na sala de casa, do lado dos pais, sem assustar ninguém e sem precisar de privacidade pra isso.

Já quanto ao Mural, a área mais interativa do site onde as pessoas podem entrar e escrever livremente, JP fala que ali é o espaço que ele gosta de manter pois é onde recebe o feedback dos leiores. É uma área bastante popular, e como popular também é aberta a vários tipos de comportamentos e interpretações. Thiago completa: “é como a vida – existem pessoas boas e pessoas más que se expressam do jeito que querem”.
Pra finalizar a conversa, deixamos eles falarem um pouco sobre os planos pra 2009. E, pro ano que começou agora, os dois nos prometeram apenas “mais do mesmo”. Ou seja, muito mais informações, coberturas e qualidade do mesmo velho e bom ZonaMix de sempre. Existem sim alguns casos e propostas sendo estudadas, mas tudo ainda no terreno da probabilidade, nada certo. E até lá, a gente espera ansiosamente por essas novidades.
Como não poderia deixar de ser, propusemos a JP um joguinho de pingue-pongue, onde ele nos respondeu uma palavra sobre cada um dos temas que falamos. Vamos a ele?
LECO LIMA – inspiração pessoal
CAROL FEITOSA – superação
MONAH MONTEIRO – carisma
ALINE CARVALHO – aprendizado
PAULA OLIVEIRA (MP) – surpresa
BE HYPE – experiente (no que se propõe)
BLOG DO TIAGO – interessante e gracioso
CULTUCANDO – experiência (nova experiência, definida por JP com a expressão “merda” usada no teatro como adágio de sorte)
SATTYNE HADDUKAN – popular
MARCOS MOREIRA – beleza
UM DJ – Itaquê Figueiredo (apesar de serem citados Daniel de Paula e Renata Dib também)
ARTISTA – Condesse Mireille Blanche
PROFISSIONAL – Adma Sheeva
PROFISSIONAL DA NOITE – Leco Lima
O ANO DE 2009 – Mais do mesmo!
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Nota da Redação:
É com uma incrível sensação de orgulho e gratidão que o ZONAMIX agradece todo o carinho sempre recebido de Paula Roberta e Monah Monteiro, sem esquecer de todo o respeito de e para Thalles Walker, com quem passamos a trabalhar mais diretamente há poucos meses. Os sete anos de nosso trabalho são pautados pela ética, respeito e, acima de tudo, por muito empenho de todos (todos mesmo!) aqueles que direta ou indiretamente colaboram para que o ZONAMIX seja, a cada dia, um site diferente. Muito obrigado a todos!